— А зомби у вас есть?

— А куда без этих тварей? У нас много «фиолетовых пятен» на карте, мертвые зоны, так называемые. Туда мало кто суется. Поживиться есть чем, но выжить шансы маловаты.

— Народ недоволен таким положением вещей?

— Еще бы. Уже сколько восстаний было, но ублюдки из центра просто сильнее чем мы. Последняя большая война лет 20 назад была, тогда восстали целые провинции, годами шли сражения. Здесь тоже бои были. Мы могли победить, но вмешались чужаки и раздавили сопротивление. Народ, как всегда, проиграл и остался жить в руинах.

— Спасибо за информацию.

— Тебе спасибо, она столько не стоит.

— Увидишь мне подобных…

— Не скажу ни слова, обещаю.

Умный человек.

Теперь я понимаю с каким мегаполисом имею дело, здесь живут миллионы, а на горе в центре находится цитадель, где живет самопровозглашенная «элита общества». Впрочем, не мне менять здешние порядки, совать нос в их дела я не планирую.

Город сильно тряхнуло. Метрах в трехстах передо мной рухнуло пятиэтажное здание. Люди лавиной побежали подальше оттуда, я встал в одном из переулков и позволил им пройти. Как только люди разбежались я ринулся поближе к месту происшествия.

Два воина с более высокими чем мой уровнями и в странных доспехах сражаются друг с другом. Первый взмахнул мечом и несколько этажей дома снесло одним энергетическим ударом, другой бросил в него гранату и попал в уличный ларек, уничтожив его начисто. Подумать только, два чужака разносят тут все, а властям абсолютно наплевать. Наученные горьким опытом местные разбежались и даже не подсматривают издалека.

Эти двое снова схватились в фехтовальном поединке махая своими мечами быстрее чем я мог уловить движения глазом.

«Они оба враги». Спасибо за подсказку система, я уже догадался.

Новый удар и вся каменная дорога разлетелась на части, а куски кирпича разбили окна на всей улице. Какая мощь. Они продолжают махаться и наконец один удачным ударом обезглавил другого. Система отсигналила что еще один отряд выбыл целиком. Победитель оказался не так уж и цел, я и не заметил, как его живот был задет, парень снял шлем, совсем еще молодой, даже моложе меня, припал к стене и достал зелье высшего исцеления. Пуля из револьвера попала прямо в зелье разнеся его на осколки. Парень отреагировал молниеносно, швырнув в меня сразу три бомбы, я уклонился и улицу заполонил град осколков. Он уже одевал шлем в момент, когда я выпустил в него две пули, первая отскочила от брони, оставив в районе сердца огромную глубокую вмятину, вторая выбила шлем у него из рук и тот улетел и покатился по асфальту. Он скривился от боли, пуля не прошла, но удар должен был быть чудовищным, обе следующие пули вошли ему в череп разнеся голову на части.

«Вы получили уровень 37». Отлично, еще один отряд выбыл целиком. Надо же, я добил последнего из могикан. Пока никто не видел, лучше пойду. С трофеями не срослось, тело убитого взорвалось через 10 секунд после смерти, оставив после себя пятиметровую воронку и окончательно разнеся всю улицу.

Пока народ сбегался к месту происшествия я затерялся в переулках и окольными путями вернулся туда, где мы снимаем номер. Рад что не живу в этом городе.

Глава 3

Все что услышал от бармена я изложил остальным, они, как выяснилось, тоже собирали сведения, в городе местами идут столкновения, парочка деревень в пустошах тоже стали полем боя для чужаков. Печально что так происходит.

Мы с Маркусом как раз спускались по лестнице, когда встретили на ней хозяйку.

— Уважаемые господа. — О как заговорила. — Прошу вас, только что пришел ваш старый знакомый и очень хочет с вами встретиться.

— У нас здесь нет знакомых, уважаемая.

— И все же я прошу вас с ним встретиться. Вы не пожалеете. Он ждет вас в комнате для гостей, я вас провожу.

Мы с Маркусом переглянулись, задумались и решили согласиться. Все-таки от разговора мы ничего не потеряем. Послушаем что скажет незнакомец. Хозяйка провела нас до комнаты, произнесла пару вежливых словесных оборотов и ушла. Мы вошли внутрь. Внутри нас ждал этакий холеный аристократ лет 25ти, с тросточкой и в белой дорогой на вид идеально чистой одежде. В городе, где каждый второй ходит в рванье, а дети босиком он точно выделяется как павлин среди куриц.

— Добрый день, друзья. — От его слащавого тона, показного дружелюбия и неприкрытого себялюбия меня чуть не вырвало. Всегда не любил таких «хозяев жизни», получивших все в наследство и не работавших ни дня. Он точно из таких.

— Какие мы друзья покажет время. — Ответил я максимально недружелюбно. Судя по лицу Маркуса он готов раздавить этого червяка прямо здесь, но пока сдерживается.

«Патриций. Уровень 20».

— Верно, верно, вы правы, очень умное замечание. Давайте сразу перейдем к делу чтобы проверить нашу дружбу. Присаживайтесь.

Мы сели в два отличных удобных кресла, теперь нас разделяет круглый стол.

— Давайте начнем с того, кто я. Я Патриций Стефанос, королевского рода, дальний родственник правящей династии. Для вас иномирян это конечно ничего не значит, но для местных это повод ползать передо мной на коленях и целовать мне ботинки.

— И что ты делаешь здесь, среди простолюдинов, «твое высочество»? — Последние слова я произнес максимально презрительно, он слегка скривился, но сделал вид что это его не задело и снова заулыбался. Политик.

— Я был изгнан несколько лет назад, теперь вынужден жить здесь. Следует ли говорить что я мечтаю вернуться? И для этого мне нужны вы.

— Какие у нас причины тебе помогать? — Спросил Маркус тоном, подразумевающим что, если серьезных причин не будет он голыми руками раздавит голову этого самовлюбленного говнюка.

— Вы ведь проходите испытание, верно? Вам приказано ликвидировать остальные команды, срок не ограничен. Понимаете ли вы в чем суть данного испытания. Какие навыки хочет проверить система?

— Боевые. — Ответил Маркус не задумываясь. Логика настоящего солдафона, которым он, кажется, и является.

— Неверно. Срок неограничен, здесь живут миллионы, убивать противника лично не обязательно. Теперь понимаете? Нет? Без обид, вы плохие стратеги. Она проверяет вашу способность заключать союзы и играть в политику с группировками в других мирах. Для правителей мира третьего порядка этот навык обязателен.

— Что означает «мир третьего порядка»? — Не удержался я.

— Говоря устаревшими терминами, межмировой империализм. Возможность включать другие миры в сферу своего влияния и «управлять рисками» там же. У мира третьего порядка появляется возможность открывать стабильные порталы в другие миры, у первого и второго такой возможности нет.

— Ты кое-что прояснил. Значит миры, не удостоенные третьего порядка…

— Не имеют возможности самостоятельно открывать порталы в другие миры и сами станут колониями или жертвами чужаков. Навыки отдельных людей не в счет, их просто мало. Изолированные миры отстанут в развитии, одичают и рано или поздно падут, или их колонизируют, как этот. А может быть разграбят, разрушат, мало ли тварей водится в мирах системы? Но мы отклонились от вопроса. Теперь, когда вы понимаете важность победы я скажу зачем мне нужны вы. Король нанял 10 отрядов, проходящих испытание в этом мире. Он использует их как часть своей армии, в обмен на гарантию их победы в испытании. Уже сейчас центральная власть разыскивает вас, а как найдет раздавит. Вы проиграете, а те 10 выиграют. Выиграет и король.

— Что ты предлагаешь?

— Объединимся. Раздавим короля и его армии, вы поможете мне и сможете пройти испытание. Захватив власть, я дам вам право владеть частью этого мира, а неугодных мы просто вышвырнем вон… Мы договорились?

— Значит берем штурмом замок на горе, ты одеваешь корону, а дальше мы надеемся на твое честное слово?

— Боюсь ничего иного я предложить не могу. Системные договора и клятвы можно обойти или переврать, уж поверьте меня этому учили. Запомните, что в мирах системы никому и никогда нельзя верить, даже если они клянутся и дают вам в заложники собственных детей.